Gentrification : Philippe Saurel veut remodeler le quartier Figuerolles
Montpellier est une ville qui bouge à vue d’œil : nouveaux quartiers résidentiels, nouvelle gare, déplacement du stade de la Mosson vers le quartier Cambacérès, développement urbain tourné vers la Méditerranée… Depuis un demi-siècle, les grands chantiers tels que l’aménagement des rives du Lez ne se sont pas arrêtés, et le rythme ne semble pas prêt de ralentir. Philippe Saurel se place ici dans la droite ligne de l’ancien maire Georges Frêche et entend bien marquer de son empreinte l’aménagement urbain : jusqu’en mars 2019*, la métropole va réaménager la rue Faubourg Figuerolles en suivant un plan de développement à 6 millions d’euros qui laisse bien peu de place à la vie de quartier.
Derrière les travaux, la gentrification
Outre la disparition des espaces verts autour du Lez et en périphérie(1) ou la construction d’infrastructures en zone inondable (comme la nouvelle gare Sud de France ou le futur stade), le processus de gentrification est pointé du doigt. La gentrification, qu’es aquò ? Aussi appelé embourgeoisement, il s’agit du processus de remplacement des habitants des quartiers populaires par des populations plus riches, non pas suite à une série de choix individuels, mais par l’imposition de politiques urbaines. Arrêté estival anti-mendicité, mise en place de « brigades anti-bruit » et nettoyage systématique du street-art contribuent à présenter aux touristes un centre-ville propre comme sur une carte postale – pour ne pas dire aseptisé.
À Montpellier, le boulevard du Jeu de Paume a fait les frais de la gentrification une fois le tramway installé : boutiques Nespresso et bars à chocolat ont remplacé les bistrots et commerces du coin, avec un succès limité. La gentrification s’est ensuite étendue ces dernières années au Faubourg du Courreau, où les loyers ont augmenté au fur et à mesure que se sont installés les restaurants hypes et les galeries d’art. Les familles et les travailleurs précaires qui y habitent sont peu à peu chassés par l’augmentation du prix de la vie, quand ils ne sont pas tout simplement expulsés. Un riverain interviewé considère ainsi que « les loyers augmentent alors que les services restent les mêmes, voire se dégradent ».
Saurel contre Figuerolles
C’est aujourd’hui le quartier historique de Figuerolles qui est au centre de ce processus(2). Dernier quartier populaire proche du centre-ville, marqué par la culture immigrée et les luttes sociales, il se retrouve dans le collimateur de la mairie qui ambitionne de le transformer en profondeur(3). Le déplacement du marché de la place Salengro à Plan Cabanes a été l’occasion d’augmenter les prix, et la vente à la sauvette de cigarettes rue Daru sert de prétexte au lancement d’une véritable croisade contre l’insécurité alimentée par la presse locale(4).
Les questionnements suscités par ces projets trouvent un écho dans d’autres villes de France et du monde. Ainsi se tenait un débat jeudi dernier au Barricade animé par des militants de la ville d’Austin (Texas) en lutte contre leur propre gentrification. Pour Abimael, militant du collectif Defend Our Hoodz, « les galeries d’art et les bars branchés sont la première étape » dans ce processus de « nettoyage ethnique légal » que subissent les communautés noires et chicanos des Etats-Unis. Ainsi, « quand les entreprises ferment, la seule chose qui garde de la valeur, ce sont les terrains, et les investisseurs arrivent alors pour les racheter et en expulser les familles ». Un processus aussi à l’œuvre au quartier Figuerolles, mais impacté par l’explosion d’une bouteille de gaz, jeudi dernier, qui a ravagé une remorque de chantier.
Sources :
* « Montpellier : le nouveau quartier Figuerolles prend forme », E-métropolitain, 30 août 2018.
(1) « Villes du futur : A quoi ressemblera Montpellier en 2050 ? », 20 minutes, 13 octobre 2017.
(2) « Plan d’Actions de Quartier Figuerolles », mairie de Montpellier.
(3) « Figuerolles : la place Salengro fait peau neuve », La gazette de Montpellier, 31 août 2018.
(4) « Montpellier : bagarres au couteau, barbecues sauvages, l’enfer à Figuerolles », Midi libre, 8 juin 2017.
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